Lunch no Joou

Lunch no Joou

Titre original: ランチの女王

Année : 2002

Réalisation, Scénario, etc. : Mika Omori, Juri Takeda, Yumi Futatsuki, Naruhide Mizuta, Yasuhiro Kawamura, Akihiro Karaki, Tsukasa Shirakawa

Durée : 12 épisodes de 46 minutes (en moyenne)

Pays : Japon

Genre : Comédie romantique

Avec : Yuko Takeuchi = Natsumi mugita

Yosuke Eguchi = Yujiro Nabeshima

Satoshi Tsumabuki Junzaburo Nabeshima

Misaki Ito = Tomato Shiomi (Toma-Chan)

Tomohisa Yamashita = Koshiro Nabeshima

Takayuki Yamada = Minoru Ushijima

Go Morita = Shuji

Issei Takubo = Mamoru Kawabata

Go Wakabayashi = Kenzo Nabeshima

Shinichi Tsutsumi = Kenichiro Nabeshima

Le début :

 Le père et les frères de Kenichiro tiennent un petit restaurant, le "Kitchen Macaroni". Kenichiro est en froid avec eux depuis qu'il s'est volatilisé deux ans auparavant en emportant l'argent durement gagné au restaurant.

 Suite à une filature méthodique, il a remarqué la passion d'une jeune femme - prénommée Natsumi - pour la nourriture. Profitant de la crédulité et de la gentillesse de Natsumi, il parvient à la convaincre de se faire passer pour sa fiancée, ce qui lui fournira une excuse pour revenir plus facilement au "Kitchen Macaroni". Elle ne sait pas que son but n'est autre que de voler les économies une seconde fois et filer de nouveau à l'anglaise en la laissant en plan.  

 Cette fois, c'en est trop pour Yujiro - l'un des frères de Kenichiro - qui décide de fermer l'établissement, mais Natsumi ne l'entend pas de cette oreille. Impossible pour elle d'envisager la fermeture de ce restaurant où la nourriture est particulièrement bonne et pas chère. Elle demande à Yujiro de la prendre comme aide en salle jusqu'au retour de Kenichiro...

           

Mes impressions :

 Je pensais qu'il s'agissait d'un food drama à part entière. Même si la série fait la part belle à la nourriture, elle n'est pas mise en avant au point de devenir quasiment un personnage comme dans Osen ou Kui-Tan. Lunch no Joou est une comédie romantique avant tout.

***

 Natsumi (Yuko Takeuchi) a un tel engouement pour la nourriture qu'elle attend chaque jour avec impatience le moment de la pause déjeuner pour s'adonner enfin à sa passion! Le caractère du personnage est planté dès les premières minutes: Natsumi est aimable, fonceuse, franche, malicieuse et passionnée. Elle n'hésite pas à tenir tête à Yujiro, qui a pourtant l'air d'être le moins commode des quatre frères. Mais Natsumi est également une jeune femme solitaire et qui souffre de cette solitude. Elle se raccroche à ces moments de joie passés dans ses restaurants favoris. On comprend mieux pourquoi elle veut défendre le restaurant et pourquoi elle veut y rester, malgré ces circonstances un peu bizarres. En effet, elle a été introduite dans la famille Nabeshima sur un mensonge et elle ne se décide pas à tout avouer.

 Le spectateur sent qu'elle a également une part d'ombre, une face cachée liée à un passé que l'on devine sulfureux. L'explication est donnée assez tard, ce qui tient bien en haleine.

 Kenichiro (Shinichi Tsutsumi), c'est l'aîné de la fratrie et c'est avant tout le roi de l'embrouille. Je n'ai pas grand chose à dire de lui, on ne le voit que très peu. C'est bien sûr par lui que tout arrive.

 Yujiro (Yosuke Eguchi), c'est le chef en cuisine. C'est l'exact opposé de Kenichiro. Il est mature, a le sens du devoir et des responsabilités: il travaille consciencieusement et ce, bien que la cuisine ne soit pas sa vocation. Disons qu'au début du drama, il se cherche d'autant plus qu'il est coincé dans une sorte d'imbroglio sentimental. C'est le deuxième fils dans l'ordre des naissances, mais c'est à lui que le père a temporairement délégué la responsabilité du restaurant.

 Le troisième fils se nomme Junzaburo (Satoshi Tsumabuki). Il est gentil et un peu timide. Il aide en cuisine, s'occupe des commandes et du service mais c'est un véritable cuisinier dans l'âme et son but est de réussir à égaler son père dans la réalisation de la sauce demi-glace. Sur le plan personnel, il tombe immédiatement sous le charme de Natsumi et le lui fait savoir... ^^

 Enfin, Koshiro (Tomohisa Yamashita) est le plus jeune des frères. Il est encore lycéen pour quelques mois et est assez insouciant et très peu impliqué dans les affaires inhérentes au restaurant. Véritable bourreau des cœurs, il a deux petites amies, ce qui ne semble d'ailleurs pas causer de souci à ces demoiselles. C'est un personnage avant tout très drôle et décalé. Chacune de ses apparitions provoque un sourire - au minimum.

 Parmi les personnages secondaires, notons la présence de Takayuki Yamada incarnant Minoru, un apprenti dont le rêve est de devenir un grand chef cuisinier.

 Misaki Ito fait également partie de la distribution. Elle incarne Tomato, la grande greluche de service. Tomato (ou Toma-Chan) est l'un des fournisseurs du restaurant. Amoureuse de Junzaburo, elle voit d'un très mauvais œil l'arrivée de Natsumi et se pose directement en rivale.

 Comédie romantique oblige, il est aisé de prévoir la tournure que va prendre l'intrigue (quiproquos, triangles amoureux, etc.) Qui plus est, Natsumi débarque dans un milieu exclusivement masculin, malgré les incursions de Tomato qui vient livrer ses légumes. Cette présence féminine est sujette à moult gags et situations cocasses.

 L'intrigue, bien que prévisible (sauf la fin, qui laisse un peu perplexe), n'est cependant pas dénuée d'intérêt.  Lunch no Joou est une comédie qui a un peu vieilli mais qui est agréable à suivre. A sa décharge, je dirai tout de même que le drama a les défauts de ses qualités.

 L'essentiel de l'intrigue a lieu au restaurant et l'on s'attache à ce lieu qui devient un véritable havre de paix pour Natsumi. Ce sentiment est d'autant plus fort qu'elle est acceptée assez facilement par les Nabeshima. On lui passe ses maladresses, personne ne s'enquiert de savoir d'où elle vient, etc. Bon, ça passe encore. Là où ça devient plus ennuyeux, c'est que l'atmosphère est proche de celle de la planète Bisounours ou de Blanche-Neige lorsqu'il s'agit du côté "siffler en travaillant". Il n'y a pas de véritables conflits et les soucis liés à la gestion d'un restaurant sont inexistants ou très vite expédiés. Le manque de crédibilité se fait sentir. 

 Ce manque est de toute façon à l'ordre du jour dès l'épisode d'exposition. Le démarrage n'est pas fulgurant parce qu'il faut digérer le postulat de départ. Vous accepteriez de vous faire passer pour la fiancée d'un parfait inconnu, vous? Ce qui se passe dans l'épisode d'exposition est véritablement trop gros pour que l'on adhère facilement. Tout cela fait que l'on ne se sent pas vraiment proche des personnages. Cependant, je me suis surprise à accrocher tout de même et à vouloir connaître la suite. Donc, vous voyez que là encore je balance entre deux sentiments.

 Le dernier tiers du drama souffre d'un sévère essoufflement et l'épisode 8 est de loin le moins digeste de la série. Il a fallu que je me branche sur le second degré pour regarder cet épisode jusqu'au bout. Comme il s'agit du dernier tiers du drama, il est hors de question que je vous dise ce qu'il s'y passe, mais si vous avez vu Lunch no Joou, vous voyez peut-être de quoi je parle. Disons que Shuji (Go Morita) n'est pas crédible dans ses agissements. Eh oui, on retrouve ce souci de crédibilité... Il fait bien le regard de méchant, mais il est trop gringalet pour que l'on adhère à son personnage, à moins de prendre cet épisode au second degré. Même l"Ouragan Ada" est plus vraisemblable que lui, c'est dire!

 "Bon, alors, t'as aimé ou pas?", me direz-vous. Difficile à dire. C'est vrai que j'ai souri, même ri, à de nombreuses reprises. Lunch no Joou fait parfois très manga dans sa réalisation et cela est habilement fait. J'ai d'ailleurs cherché à savoir si le drama n'était pas une adaptation de manga.

 Mais le gros point fort de Lunch no Joou, c'est avant tout les acteurs et la démonstration de talent qu'ils nous offrent. Même les personnages secondaires sont dans le juste tout le temps, que ce soit sans le sérieux, dans l'exagération, dans le comique. Là, pour le coup, je n'ai rien de méchant à dire.

 Les musiques ont été composées par Ryo Yoshimata. J'ai eu la grande surprise (et joie) d'entendre "Joy to the World" par Three Dog Night en générique de fin. L' insert song ("Mori Hana Shojo Hajashi" par Yousui Inoue) est très agréable à entendre, mais elle est malheureusement utilisée de manière un peu trop répétitive alors elle a perdu de son charme sur le long terme à mes yeux (enfin... plutôt à mes oreilles). Je pense que je l'apprécierai davantage si je l'écoute de nouveau dans quelques mois.

En conclusion :

           

 J'ai émis quelques réserves (des dramas pas toujours crédibles, j'en ai vus à la pelle... mais là bizarrement, ça passe moins bien), mais je vous conseille Lunch no Joou. Difficile de résister à la bonne humeur de cette série. C'est du moins ce que je garderai en souvenir.

 De plus, les acteurs sont tous talentueux et les plats appétissants. Itadakimasu!

            

IZA, le 29 mars 2014