Gratot

Le château de Gratot

Château de Gratot

Date : le 25 juillet 2017

Cet été, avec Christian-le-retrogamer-occasionnel, on a pas mal roulé notre bosse. Jugez plutôt : un peu moins de 3000 km en 10 jours, un tour de France familial, culturel et gastronomique. Nous avons vu des paysages différents, découvert plein de choses, mangé plein de bonnes choses :D et vu plein de monde.

Parmi les splendeurs que nous avons découvertes, il y a ce château situé à Gratot, dans la Manche (Normandie), à quelques kilomètres de Coutances (une autre splendeur de Normandie, soit dit au passage).

Jardin des plantes de Coutances

L’histoire du château de Gratot est aussi intéressante qu’émouvante. En effet, au XIX^ème siècle, ses propriétaires successifs ne l’ont pas entretenu, si bien qu’il a fini par tomber en ruine, mais son histoire ne s’arrête pas là… heureusement.

A la fin des années 1960, des bénévoles aussi motivés que courageux ont entrepris le sauvetage de la bâtisse.

Aujourd’hui, elle peut être entretenue grâce aux subventions, au mécénat et aux droits d’entrée.

Des manifestations culturelles ont lieu très régulièrement. Le jour où nous l’avons visité, une troupe installait des sièges et une scène pour un spectacle en plein air. De plus, il y avait une expo d’art contemporain.

Au théâtre ce soir : Perceval, par la Compagnie du Graal.

Le plan idéal : visite du Jardin des Plantes de Coutances et de la cathédrale, un p’tit restau, puis direction Gratot pour visiter le château et pour finir, un tour à la plage ! ;)

IZA, le 30 septembre 2017

La Louvière

Ecomusée du Bois-du-Luc

Date : le 16 novembre 2016

L'Ecomusée du Bois-du-Luc se situe à La Louvière, près de Mons en Belgique. C'est un musée étonnant, car vous vous attendez à une visite conventionnelle, c'est-à-dire une succession de pièces où sont exposés des objets de la vie quotidienne des mineurs et autres choses de ce genre. En fait, c'est tout le site minier que l'on vous propose de découvrir, autant dire que l'immersion est totale. Vous vous promenez dans les rues du site avec votre audioguide, c'est plutôt amusant en fin de compte. Je vous y emmène ? Suivez-moi, je vous explique tout (ou presque!).

En France, on appelle « corons » les logements des mineurs. Ce sont de petits logements collés les uns aux autres ou parfois par groupes de deux, séparés par une petite cour. Les logements sont proches de la mine. En Belgique, on les nomme : des « carrés ». Ici, ils sont au nombre de quatre : deux ont une forme rectangulaire et les deux autres ont une forme trapézoïdale. Les maisonnettes sont collées les unes aux autres, comme certains corons par chez nous, comme je viens de le dire. Bien souvent, dans ces logements minuscules, il n'était pas rare que 3 générations cohabitent et certaines maisonnettes pouvaient compter jusqu'à 17 personnes ! (Pour l'intimité, vous repasserez!!)

    

Les carrés.

La visite commence par la salle de paie, puis le bureau du directeur de la mine. Au-dessus de la porte de son bureau, un miroir occupant toute la largeur de la porte est installé, de sorte que le directeur pouvait connaître l'identité de ses visiteurs avant même que ceux-ci ne pénètrent dans son bureau. De même, deux imposants miroirs sont disposés de part et d'autre de son bureau pour servir le même but. C'était de la vidéosurveillance avant l'heure en quelque sorte !

Bureau du directeur.

Bureau du directeur. On distingue l'un des deux miroirs à gauche du bureau.

La visite se poursuit en extérieur et votre audioguide vous mène devant la maison du directeur : une bâtisse imposante pour impressionner et surtout un balcon stratégique, d'où le directeur avait une vue imprenable sur les carrés. Impossible d'échapper à son contrôle, c'était une organisation extrêmement paternaliste !

La maison du directeur.

Vue sur les carrés depuis la maison du directeur.

Nous sortons du parc qui entoure la maison du directeur et nous arrivons au carrefour des carrés. Nous sommes au cœur de la cité minière. Chaque rue porte un nom de point cardinal selon l'orientation de celle-ci : Rue du Levant, Rue du Couchant, Rue du Nord et Rue du Midi. Là, se trouvent l'épicerie, la salle des fêtes, puis plus loin le kiosque dans le parc du Quinconce pour les jours de fête. Le parc est ainsi nommé tout simplement parce que les arbres sont disposés en quinconce.

La salle des fêtes.

L'épicerie.

Le kiosque dans le parc du Quinconce.

Retour sur le site du musée proprement dit. Nous passons aux choses sérieuses ! Un guide (en chair et en os, cette fois!) vient compléter l'audioguide et nous emmène au rez-de-chaussée du puits d'extraction de la fosse Saint-Emmanuel.

Fosse Saint-Emmanuel.

Mineurs.

Nous passons devant la lampisterie. Chaque mineur descendait au fond avec sa lampe. On leur donnait une médaille en échange de leur lampe, médaille qu'ils récupéraient à chaque fois qu'ils remontaient. Ce système permettait de savoir si certains mineurs étaient restés au fond, ainsi que leur identité.

La lampisterie.

La fin de la visite est proche. Nous traversons la salle des douches des hommes, puis la salle des enfants et la salle de douche des femmes. La salle des enfants a plus particulièrement attiré mon attention, car les murs sont tapissés non seulement de photos de très jeunes mineurs, mais également de photos d'enfants à travers le monde et à toutes les époques pour dénoncer le travail des enfants. C'est le cœur serré que vous visitez cette pièce. Sur la photo ci-dessous, le plus jeune n'est âgé que de cinq ans. Il est au premier rang, en bas, le second à partir de la gauche. Pauvre petit bonhomme ! (Pensez à cela à chaque fois que vous achetez un nouveau téléphone…) 

Groupe de mineurs.

Nous terminons par la salle du ventilateur. Le ventilateur est immense et essentiel et pour cause : son rôle était de ventiler les galeries creusées par les hommes.

 

Salle du ventilateur.

Nous voilà arrivés au terme de la visite. Je n'ai pas tout passé en revue, car cela prendrait beaucoup trop de temps. De même, je n'ai pas mis toutes les photos que j'ai prises. La visite dure au minimum deux heures !

Parmi mes proches ascendants, il n'y a pas de mineurs de fond, mais étant originaire du Nord de la France, cette visite a forcément une résonance toute particulière pour moi, car la mine fait partie intégrante du patrimoine culturel de ma chère région. Nous partageons ce patrimoine avec la Belgique (entre autres, bien sûr!) et comme j'adore la Belgique, c'est avec grand plaisir que j'ai découvert cette cité minière. Est-il besoin de rappeler le grand sens de l'accueil des Belges ? Les guides sont souriants et d'une disponibilité exemplaire.

Je vous laisse avec une photo de Sainte-Barbe, la sainte patronne des mineurs…

 

 … et je vous retrouve prochainement avec un article sur un drama ! (^^)

IZA, le 20 novembre 2016

Hollain

La Pierre Brunehaut

Date : le 10 septembre 2016

Flanquée de quatre peupliers d'Italie, la Pierre Brunehaut domine un paysage de plaine. Elle se trouve en Wallonie, plus précisément à Hollain, une section de la commune de Brunehaut, à quelques kilomètres de la frontière franco-belge.

La Pierre Brunehaut est un mégalithe datant du néolithique récent (2500 av J. C.). C'est le plus grand mégalithe dressé de Belgique. Elle mesure 6,25 mètres de haut, dont 2 mètres enfoncés dans le sol. Elle pèserait 23 tonnes.

 

C'est une pierre énigmatique qui suscite de nombreuses questions quant à son origine et sa fonction : est-ce une coïncidence si la pointe indique le nord ? Avait-elle une fonction astronomique ? Etc. De nombreuses légendes existent à son propos.

L'endroit est idéal pour faire de grandes randonnées. En fonction de la visibilité et de l'époque de l'année, il est possible de distinguer les clochers des églises des villages environnants, ainsi que la cathédrale de Tournai (Belgique) et l'abbatiale de Saint-Amand-les-Eaux (France).

IZA, le 19 septembre 2016

Bernissart

Promenade autour du lac

Date : le 27 septembre 2015

Bernissart, Province de Hainaut, Belgique. Je connaissais de nom, mais je ne m'étais jamais rendue au bord de ce lac, qui n'est pourtant pas si loin de la forêt où j'adore me promener de temps en temps. L'endroit est en revanche bien connu des carpistes (des photos de belles prises sont placardées bien en évidence sur un panneau d'affichage à l'entrée du site).

La pêche n'était pas le motif de notre venue en ces lieux. En fait, nous avons découvert ce site lors de la « nuit de la chauve-souris 2015 », une manifestation qui a lieu tous les ans et qui a pour but de faire découvrir cet animal et sensibiliser le public à son utilité et au fait qu'il fasse partie des espèces menacées. Cela se fait au travers d'une balade nocturne et diverses activités. Le lieu de cette manifestation change tous les ans, ce qui permet de varier les plaisirs et accessoirement de découvrir des sites. Nous avons trouvé cet endroit intéressant, nous voulions le revoir de jour et il se trouve que nous avons provoqué l'occasion d'y passer dimanche dernier.

La météo était clémente, le Soleil était au rendez-vous ce jour-là (...et le ciel est resté bien dégagé la nuit du dimanche au lundi, ce qui était parfait pour admirer la superbe éclipse de Lune, chic, chic, chic!). On sentait que l'automne était là (petite brise fraîche de temps à autre), mais c'était très agréable pour faire une petite marche.

En effet, il faut un peu moins de trente minutes pour faire le tour du lac en marchant d'un bon pas, mais cet endroit est assez étonnant et vaut le détour malgré tout ! En fait, c'est un peu comme si l'Arche de Noé avait fait une escale en Belgique : il y a des animaux un peu partout, certains se baladent même en liberté. Nous avons recensé des p'tits cochons, des poules angora, des lapins, des oies, des canards, et j'en passe. On les trouve à l'entrée du site, entre une brasserie au bord du lac et un petit groupe de chalets.

En cette fin d'après-midi dominical, il n'y avait pas beaucoup de pêcheurs et nous n'étions que quelques promeneurs, mais c'était ma foi bien plaisant.

IZA, le 2 octobre 2015

Promenade dans le sud du Nord

« Allez hop, tout le monde à la campaaagneuuuu ! » (merci Charlotte Julian !)

Date : le 29 juin 2015

Il fait trop chaud en ville ! Vite, allons nous aérer à la campagne ! Il y a toujours un souffle de vent rafraîchissant et quelques degrés en moins par rapport à la ville. Et puis, la marche - c'est bien connu - c'est bon pour la santé ! (Si, si!) Demandez à Mademoiselle Futaie ! (^^)

Je suis comme Edmée Futaie, j'adore la marche à pied. Mais contrairement à elle, je ne pars pas marcher au saut du lit. Non, non. En ce qui me concerne, c'est plutôt en fin de journée. Je me souviens d'une marche nocturne mémorable dans la campagne normande chez mon frère, avec une pollution lumineuse quasiment nulle, une nuit sans Lune et un ciel parfaitement dégagé et où j'ai vu le ciel comme jamais je ne l'avais vu auparavant : un incroyable plafond d'étoiles et la Voie lactée, bien visible, magnifique. Toutes les galaxies sont belles, mais : there's no place like home ! Pour vous rendre compte de toutes ces beautés célestes, je vous invite au passage à aller faire un tour du côté de l'excellent site Ciel des Hommes. En parlant de beautés célestes, hier soir était un soir idéal pour passer du temps dehors et admirer le rapprochement visuel entre Vénus et Jupiter. Albert (mon télescope) était de sortie, je n'aurais loupé cela pour rien au monde !

Revenons néanmoins sur le plancher des vaches ! Il y a des merveilles à observer aussi ici-bas… et des rencontres inattendues à faire.

Il fallait s'enfoncer suffisamment loin dans les chemins de campagne ce 29 juin pour observer ce lièvre. Chose incroyable : il a d'abord couru dans notre direction. Alors, nous nous sommes immobilisés et avons sorti l'appareil photo trèèèès lentement. (Ne sortez JAMAIS en promenade sans appareil photo, vous risqueriez de le regretter!) Après s'être immobilisé quelques secondes, il a fait un quart de tour sur sa droite, s'est de nouveau immobilisé et puis, hop : un autre quart de tour et il est reparti à toute allure. A sa droite, dans les herbes et à hauteur de ses oreilles, nous pensons qu'il y a une perdrix :

 

Ce 29 juin était manifestement notre jour de chance. Il nous a fallu un peu de patience, mais nous avons également réussi à obtenir un cliché d'un superbe vanneau huppé, tout fier sur son tas de fumier :

Voilà. C'est tout pour aujourd'hui. C'était juste une petite parenthèse bucolique.

IZA, le 1^er juillet 2015

Bonsecours

Sa forêt et sa basilique

Date : le 28 mai 2012... et à chaque fois que j'en ai l'occasion!

  Cela fait 5 jours que la région bénéficie d'un temps estival. Comme on ne peut pas avoir la poisse en permanence, ce beau temps a coïncidé avec un week-end prolongé, c'était l'occasion d'aller prendre le frais en forêt! Enfin, quand je dis "le frais", tout est relatif... Bref.          Toujours est-il que j'adore me promener en forêt - et en particulier dans celle-ci - dès que j'en ai l'occasion. C'est un peu loin de chez moi, mais j'y vais tout de même plusieurs fois par an.

  Dire que la forêt de Bonsecours est belle est une évidence qui revient à dire un truc du genre: l'eau, ça mouille! J'ai toutefois une réserve à émettre: [début du coup de sang] elle est malheureusement de plus en plus souillée par des promeneurs peu scrupuleux qui y abandonnent bouteilles, canettes, paquets de chips vides et autres immondices. Quel dommage! Le but de ce petit article n'est pas de faire la morale, mais je voulais juste pousser un petit coup de gueule. Jamais il ne me viendrait à l'idée de balancer quoi que ce soit par terre, les poubelles c'est pas fait pour les chiens et quand il n'y a pas de poubelle, je mets mon papier dans ma poche en attendant d'en trouver une et lorsque je pars en pique-nique, je prends toujours un sac poubelle que j'utilise et que je ramène chez moi pour le jeter si je ne trouve pas de poubelle sur place. C'est quand même pas compliqué, bon sang! [fin du coup de sang!]

 Comme le dit si bien la chanson: "Au Noooord, c'étaient les coroooons, la teeeerre, c'était le charboooon, etc.", on y exploite donc le charbon dans son sous-sol au XVIII^ème siècle. S'il reste aujourd'hui peu de traces de cette activité, quelques petits terrils subsistent encore et proviennent des fosses à bras et à chevaux.

  Notez que la photo qui sert actuellement de fond au blog est une photo qui a été prise dans cette même forêt l'année dernière à cette époque.

***

  Bonsecours est un village de la Province de Hainaut situé entre Péruwelz et Blaton (en Belgique) et Condé-sur-l'Escaut (en France). Son point culminant est une basilique de style néo-gothique de toute beauté. Comme elle est bâtie sur une hauteur, on la voit de loin et elle en impose pas mal! Lorsque l'on vient de France, la vue vaut le détour: il y a la forêt de part et d'autre de la route et la basilique au fond.

  A l'origine, c'est une chapelle qui a été construite au XVII^ème siècle par les habitants de Péruwelz pour remercier la Vierge de les avoir protégés de la peste. L'inauguration de la basilique Notre-Dame de Bonsecours a eu lieu en 1892. Elle est actuellement privée de la statue de la Vierge, normalement installée au sommet. Le socle a été passablement endommagé par les fientes d'oiseaux et est de ce fait trop fragile pour supporter le poids de la statue. Toutefois, il est possible d'admirer la statue qui se trouve à l'abri à l'intérieur de la basilique.

  Les photos que vous venez de voir n'ont pas toutes été prises le même jour. (^^)

IZA, le 29 mai 2012

Antoing

La Fête des Courges, édition 2011...

Ticket d'admission sur le site

Date : le 17 septembre 2011

       Tous les ans depuis quelques années, Antoing - Capitale Wallonne du Potiron - organise la Fête des Courges au mois de septembre. (Cette année, c'était le 17 et le 18.) La fête dure deux jours (de 10h à 19h) et pour la modique somme de 3€, le public a le droit d'admission sur un site extraordinairement bigarré: un champ immense où chacun a tout le loisir d'acheter les cucurbitacées de son choix, mais on y trouve également des conseils pour le jardin, des graines, un grand potager en carré, des jeux anciens, des sculpteurs (sur bois... et sur citrouille!) et puis des tentes abritant des poules et des lapins venant parfois de très loin.

    D'autres tentes abritent des stands d'où s'échappent de délicieuses odeurs sucrées (crêpes, etc.) auxquelles il est difficile de résister (OUI, j'ai craqué!). Les producteurs du coin (ou de plus loin) font goûter leurs produits (aussi beaux que bons). Il y a de tout: des livres, des bibelots, de la confiture, de la pâtisserie, du chocolat praliné (ou pas) à tomber par terre, de la liqueur, et plein d'autres choses encore... sans oublier les stars du week-end. L'une est blonde et l'autre ambrée... (*.*)

AVEC MODERATION CELA VA DE SOI!

     Au milieu du champ, il y a une estrade et un orchestre qui joue des morceaux "folk". Devant l'estrade, des tables sont installées pour permettre au public de casser la croûte. Le grand air, ça creuse!

     Ambiance bucolique garantie! C'est peut-être pour ça que j'avais cette chanson de Dio en permanence dans la tête: Love is all... c'est certainement à cause du clip qui l'accompagnait... vous savez, ce petit dessin animé très drôle avec des bestioles qui dansent!

       En tout cas, c'est curieux à voir et très amusant, cette Fête des Courges!

           

Potager "en carrés"

IZA, le 18 septembre 2011

Ramegnies

La nuit européenne des chauves-souris

Prospectus

Date : le 27 août 2011

      L'année 2011 a été déclarée "Année des Forêts" par l'UNESCO. C'est l'occasion idéale pour partir à la rencontre des chauves-souris, petits animaux qui sont l'objet de croyances et d'histoires toutes plus farfelues les unes que les autres. En fait, la chauve-souris est un animal méconnu, utile, mais aussi très fragile et en voie de disparition.

       La nuit européenne de la chauve-souris a lieu tous les ans depuis 13 ans. C'est une nuit européenne, parce que l'événement a lieu le même soir dans plusieurs villes d'Europe. Nous avons suivi cet événement en Belgique, plus précisément à Ramegnies. Ci-dessous, les différents sites en Wallonie et à Bruxelles où a eu lieu cet événement:

           

Prospectus

      Je ne suis pas une passionnée de chauves-souris, mais la curiosité nous a poussés à faire cette promenade nocturne, utile et originale. La soirée se déroulait en plusieurs parties:

- Accueil du public et présentation des différents guides et spécialistes qui allaient nous accompagner toute cette soirée,

- Réponses aux premières questions du public,

- Diffusion d'un film réalisé par Frédéric Forget,

- Visite de l'extérieur du château et de son parc. C'est d'ailleurs de là que partait notre expédition nocturne, (Merci aux propriétaires du château!)

- Expédition à la rencontre des chauves-souris et retour à notre point de départ.

***

    Je n'ai pas tout retenu des explications données par les guides et je ne peux pas raconter dans le détail tout ce dont il a été question. Je vais donc me cantonner à ce qui m'a le plus marquée lors de cette sortie.

      Ce fut donc l'occasion d'en savoir un peu plus sur cette petite bestiole très utile (une chauve-souris peut manger jusqu'à 3000 insectes en une nuit... et parmi ces insectes, beaucoup de moustiques! Christian et moi envisageons de commencer un élevage de chauves-souris, LOL!!)
     En guise d'entrée en matière, le film et le jeu des questions-réponses furent vraiment intéressants. Ce fut aussi l'occasion de se débarrasser définitivement des préjugés: aucune chauve-souris ne s'est jetée sur nos cheveux et personne n'a été mordu, tout le monde va bien, merci! De même, aucune espèce ne vit dans les Carpates (^^) et il n'existe que 3 sortes de chauves-souris qui mordent véritablement leurs victimes: elles vivent en Amérique Latine et ne s'intéressent qu'au bétail et aux animaux sauvages. Elles pratiquent une toute petite incision sur la bête et lèchent un peu de leur sang. Ben... 'faut bien qu'elles mangent aussi, hein!

   Les chauves-souris ont beaucoup de prédateurs... à commencer par l'homme. Cependant, chacun peut faire un petit quelque chose, comme planter des haies d'aubépines ou laisser des arbres morts dans les jardins (Elles se réfugient à l'intérieur pour vivre, hiberner, se reproduire.), etc. Ci-dessous, un extrait d'un dépliant mis à disposition du public qui explique tout cela mieux que moi:

  

   Le parcours dans les chemins forestiers était ludique: un guide faisait des petites expériences pour nous expliquer la manière dont la chauve-souris se repérait dans le noir et les appareils qui permettaient de capter les fréquences émises par les chauves-souris étaient confiés à des enfants, ravis et pas du tout effrayés. Ils étaient même bien contents d'être là!

     Je vais conclure en remerciant chaleureusement les organisateurs et les guides pour leur disponibilité. Cette sortie était gratuite et l'événement a duré pas loin de 2h30! Alors, bravo et encore merci!

       Je vous laisse avec un extrait de dépliant montrant les sortes de chauves-souris les plus communes par chez nous et leur type de vol:

IZA, le 29 août 2011